Báez no pudo contra un imbatible Medvedev en Indian Wells :: Olé

Un inquebrantable Daniil Medvedev (11º) le puso un brusco freno este lunes al camino de Sebastián Báez en Indian Wells: el argentino cayó por 6-4 y 6-0 en una hora y 18 minutos de juego, y se despidió en la tercera ronda del primer Masters 1000 de la temporada.

Báez, quien llegaba a esta instancia tras los triunfos ante Chun-Hsin Tseng (144°) y Jiri Lehecka (23°) y con la ilusión de meterse por primera vez en su carrera en octavos de final de un Masters 1000, poco pudo hacer para quebrar la resistencia y el sólido nivel del ruso, que terminó llevándose el triunfo en sets corridos.

En un partido que arrancó parejo, con un Báez firme en el fondo y decidido a jugar puntos largos, el primer quiebre llegó en un batallado quinto game, cuando Medvedev aprovechó el quinto punto de quiebre que tuvo en ese juego para poner el marcador 3-2. El oriundo de San Martín tuvo la posibilidad de recuperarse en el game siguiente, pero el ruso resistió las dos chances de quiebre que tuvo en contra y mantuvo su servicio para encaminar el partido.

Porque desde ahí, todo fue para Medvedev. Más allá de que el pupilo de Sebastián Gutiérrez ganó los dos games siguientes que tuvo con su saque, poco pudo hacer para revertir el partido ante el contundente ruso, que no tuvo piedad con el argentino en el segundo set. Con la eliminación de Báez, ya no quedan argentinos en el cuadro principal de Indian Wells.

Tras su triunfo, Medvedev se metió en octavos de final del certamen estadounidense y en la próxima instancia irá ante el estadounidense Alex Michelsen (44°), quien viene de dar uno de los golpes del torneo frente a su compatriota Taylor Fritz (7°).

Horacio Zeballos sigue demostrando por qué es uno de los mejores doblistas del mundo. En el cuadro principal del Masters 1000 de Indian Wells, al que se anotaron duplas muy interesantes, el marplatense avanzó junto al español Marcel Granollers dejando atrás a un equipo con una figura mundial: el italiano Jannik Sinner (2° en singles), que hizo equipo con el estadounidense Reilly Opelka (68°).

El dúo del tano de 24 y el yanqui de 28, que entró al main draw gracias a una wildcard, se topó en la primera ronda a uno de los equipos más afianzados del circuito, que se encuentra en su mejor momento y son los primeros preclasificados y mayores favoritos. Dentro de la cancha, el recorrido del marplatense (40 años) y el ibérico (39) pesó más que la juventud y el talento en singles: ganaron por doble 6-4 en 1h19m.

Durante el encuentro, la dupla de singlistas usó como arma principal el saque, que también es el mejor recurso de Opelka en sus duelos individuales dados sus 2 metros y 11 centímetros de estatura. Por esa vía consiguieron 6 aces, aunque ninguno sirvió para convertir alguno de los cuatro breakpoints que tuvieron. En tanto, Zeballos y Granollers quebraron una vez en cada set y así definieron el duelo.

En los octavos de final del M1000 californiano, la dupla del marplatense y el catalán enfrentarán, ahora sí, a dos especialistas en dobles: los franceses Sadio Doumbia (22° en dobles) y Fabien Reboul (23°). El duelo se disputará este martes, con horario por confirmar, y será transmitido por ESPN y Disney+.

En este torneo, Zeballos puede volver a ser el 1° del ranking mundial. Con salir subcampeón podría alcanzarle, siempre y cuando el británico Neal Skupski, actual #1 del mundo que hace dupla con el estadounidense Christian Harrison (11°), no llegue a las semifinales. En caso de que sí lo logren, deberán vencerlos en esa instancia y luego consagrarse en la final para volver a la cima.